Pantone
Pantone Inc. es una empresa con sede en Carlstadt, Nueva Jersey
(Estados Unidos), creadora de un sistema de control de color para las artes
gráficas. Su sistema es el más reconocido y utilizado por lo que
normalmente se llama Pantone al sistema de control de colores. Este modo de
color a diferencia de los modos CMYK y RGB suele denominarse color directo.
Pantone fue fundada en 1962 por Lawrence Herbert, hoy su consejero
delegado, director y presidente. Al comienzo, Pantone era un pequeño
negocio que comerciaba tarjetas de colores para compañías de cosméticos.
Herbert pronto adquiriría Pantone, creando el primer sistema de emparejamiento
cromático en 1963.
El sistema se basa en una paleta o gama de colores, las Guías
Pantone, de manera que muchas veces es posible obtener otros por mezclas de
tintas predeterminadas que proporciona el fabricante. Por ejemplo, es un sistema
muy empleado en la producción de pinturas de color por mezcla de tintes.
Estas guías consisten en un gran número de pequeñas tarjetas
(15*5 cm aproximadamente) de cartón, sobre las que se ha impreso en un
lado muestras de color, organizadas todas en un cuaderno de pequeñas
dimensiones. Por ejemplo, una página concreta podría incluir una
gama de amarillos variando en luminosidad del más claro al más
oscuro. Las ediciones de las Guías Pantone se distribuyen anualmente
debido a la degradación progresiva de la tinta.
Para poder conseguir el resultado que se espera se debe tener
unas muestras de colores sobre diferentes tipos de papel a modo de comprobación.
La ventaja de este sistema es que cada una de las muestras está numerada
y una vez seleccionada es posible recrear el color de manera exacta. Para hacernos
una idea, es algo parecido a las cartas de colores que miramos cuando vamos
a seleccionar un color para pintar nuestra casa.
Los colores Pantone, descritos numéricamente, han encontrado
un hueco dentro de la legislación, especialmente en las descripciones
de los colores de banderas. El Parlamento Escocés ha debatido recientemente
definición del color azul de la bandera escocesa como Pantone 300. Asimismo,
otros países como Canadá y Corea del Sur indican colores Pantone
específicos para la producción de banderas. Llegado el momento
Pantone podría cambiar sus códigos cromáticos, aunque no
tendría ningún sentido hacerlo. Por el contrario, otros países
utilizan sistemas diferentes para legislar, como el CIELAB, menos comerciales
que el Pantone, y, por lo tanto, más complejos de aplicar. En el caso
de España, la legislación vigente utiliza los valores CIELAB,
aunque se señalan también los valores Pantone para las reproducciones
de símbolos oficiales.
Pantone afirma que su lista de números cromáticos
es propiedad intelectual de la compañía y que su uso libre no
está permitido. Ésta es una razón de peso por la que los
colores Pantone no pueden ser usados por programas de software libre como el
GIMP, ni tampoco suelen encontrarse en aplicaciones de bajo coste.
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